해양경찰의 역할
해상 안전 확보
해양경찰은 해양에서 발생할 수 있는 다양한 사고를 예방하고, 발생 시 신속하게 대응하는 역할을 합니다. 선박 간 충돌, 좌초, 전복 등 다양한 해상사고에서 인명을 구조하고, 사고 원인을 조사해 유사 사고를 예방하는 활동도 포함됩니다. 해상교통 관제와 항로 점검 등도 해상 안전 확보의 중요한 부분입니다.
해양 범죄 단속
밀수, 밀입국, 해적행위, 불법 조업 등 다양한 해양 범죄를 단속하는 것은 해양경찰의 중요한 업무입니다. 특히, 우리나라 EEZ(배타적 경제수역) 내에서의 외국어선의 불법 조업을 단속하고, 마약 밀반입, 인신매매 등 국제 범죄에 대응하기 위해 국제 협력도 수행합니다.
해양 환경 보호
기름 유출, 폐기물 무단 투기, 선박 오염물질 배출 등 해양 오염 행위를 단속하며, 유류 유출 사고 발생 시 신속하게 대응하여 해양 생태계를 보호하는 활동을 합니다. 해양 오염 감시 체계를 구축하고, 정기적인 환경 점검과 정화 활동도 수행합니다.
수상 구조 활동
태풍이나 선박 사고, 낚시 중 사고 등으로 해상에 고립되거나 조난당한 사람들을 구조하는 일도 해양경찰의 중요한 역할입니다. 구조 헬기, 고속단정, 구조선 등을 활용해 빠르게 현장에 도착하고, 응급처치를 병행하며 인명 피해를 최소화하려는 노력을 합니다.
국가 해양 주권 수호
해양경찰은 우리 해역의 주권을 지키기 위한 활동도 수행합니다. 특히 동해, 서해, 남해 등 접경 수역에서의 영해 침범이나 불법행위에 적극 대응하여, 국가의 해양 영토와 자원을 지키는 임무를 수행합니다. 이와 함께 해양 안보 강화를 위한 경비활동과 정보 수집도 포함됩니다.